motorbike Norton Commando 850 MK1a (2nd generation)

Though exporting the Norton in the Netherlands was only a matter of 15 minutes, importing the Norton in France took somewhat a bit longer; 4 months …
After having obtained the approval of the FFVE, having obtained the missing Quitus Fiscal and all I needed to do was making the request by the ANTS, it became more complicated; it all needs to be online, using their website, which I suppose hasn’t really foreseen the request of a vehicle that is as a) a motorbike (and not a car), b) importation and c) requesting a collectors mention. All three at the same time, which would have been my corresponding case, didn’t go as smoothly; it already started with the elements/papers/proof the website requested (some applied to cars, some papers are normally impossible as the Dutch RDW took them in upon export and you don’t have them any longer) and needed elements the website did *not* request.

Which of course led to a 4 weeks wait and following answer that my request was incomplete (…). After some exchanges back and forth the "missing" elements were provided. And behold, finally, the request was approved and I got my license plate number and corresponding papers.

Just that… The paper I received was incorrect and wasn’t what I requested.
As everything has to be done through their website, simply calling them to signal an error isn’t possible; the foregoing request was handled, delivered and closed. So only possibility is to open a new request and refer to the previous request number to signal the error. Again a 4 weeks wait (…)

I had already called their helpdesk meanwhile who at first explained that there was no error, I had omitted to provide the FFVE statement (?). No no, please, look closely, it should be really there in the ticket. Ah, yes, I see, they must have made a mistake. (Nooooo ??)

Thing is, though I had the license plate number and paper, I still wouldn’t be able to use the bike; now it was, on paper, just an old bike, from before 2004, which… Is no longer allowed on the road in and around Paris due to anti-pollution measures. The paper was missing the important mention that it concerns a historical collector’s item (for which exceptions are made). Neither could I have requested to produce the physical license plate. It makes all the difference.

Then finally, I received just an SMS from the ANTS inviting me to pay for the requested modification. When I connected, I had to pay 0,00 euros (and was already scared their website would error on it, as it is difficult to pay 0,00) but low and behold, that wasn’t an issue, it simulated the payment request and passed on to the next stage, new paperwork in production 🙂
Three days later I received the new paper, now all is in order and I could request the physical license plate :))))

New french license plate

Then I still needed to find an insurance for the Norton. Most regular insurances don’t provide insurance for historical vehicles. Which was my insurance company’s case. I had already asked the Norton Owners Club France members for advice. The Norton now has insurance since 27/01/2023.

Norton fitted with new license plate

As it had been 4 months I was eager to go for a short ride, despite the cold. The Norton started at the 4th or 5th kick, no kicking back, no strange things. Though the Norton is now French and no longer Dutch, she still performed well. Only the tires needed some air. The only "incident" I encountered on the way was the mirror;

Norton mirror loose
Norton’s mirror came loose

But that was quickly fixed 🙂

Some may know, but I have the Dutch nationality. When I purchased the Norton from the motorbike collector in the Netherlands, I couldn’t put the Norton on my name as I’m living abroad. The temporary solution was to put the Norton (and its insurance) on name of my mother. Curiously she doesn’t even have a driving license for a motorbike, something they don’t check. But I’ve always known that this situation couldn’t last; if something was to happen to her I would have no place to go with the Norton (administratively). So exporting and re-importing the Norton, putting the Norton on my name in the process, had always been the plan but just took a bit longer than initially thought. Later there was Covid, travel restrictions … And the agency I had to go present myself in the Netherlands to arrange the export was closed due to Covid anyhow.

Not something I was looking forward to but what has to be done, needs to be done. Knowing also that I won’t be able to use the Norton for a while as long as she isn’t re-imported and has a new license plate.

Norton with old license plate

Norton with its old, original license plate

Norton without license plate

Norton original license plate
Norton original, old license plate

To export, the original license plate along with the motorbike’s original papers need to be restituted in exchange for a proof of ownership and export document. A painful moment, I would have preferred keeping the license plate as souvenir which had been hers for 50 years. But also because this was my dad’s initial and original plate. But as I feared, though they understood well, they couldn’t make any exceptions. Saying I lost the plate or make a duplicate wouldn’t work; they are old plates but also marked.
On the bright side, once exported, there is a grace period in which the motorbike is still allowed on the road; 14 days from the moment of export. This is done to offer the possibility to drive the vehicle to place of destination after the export. To do so, it needs to have a white license plate with black markings and a valid insurance.

Norton with temporary export license plate

Though the Norton had been "at destination" for 14 years already, I could still make use of it; if ever I would get pulled over, well, I would just exactly and by coincidence almost had been at destination. I have only been able to use this once, as dear mom didn’t catch this and she ended the insurance already 🙁
To start the import procedure, I already have a proof of conformity from the Norton Owners Club France for my Norton (thanks gentlemen !). But the French ANTS is actually asking for a proof from FFVE; the proof of conformity delivered by the NOC France may or may not be enough. Then as well also start a procedure with the FFVE. As they request, I had taken beautiful pictures from all angles, including close ups of the Norton’s serial and engine numbers. But as I read on, it was written that a current-to-day newspaper needed to be present to be able to authenticate the date on which the pictures were taken… grumble … So I had to re-take some pictures, including a newspaper.
Yes, I know, especially in such cases one should always pay attention to read the tiny letters as well…

Norton Commando timestamped
Norton Commando dated and timestamped

The request for proof of conformity has been made to FFVE, who acknowledged reception, now all we can do is sit and wait ….
I could call for a donation … If someone could send me a pluche animal, so I could cry on it while I can’t use the Norton during this time … 😉

No, I’ll probably use this time to perform some extra maintenance.

Certains le savent mais je possède la nationalité Néerlandaise. Quand j’avais acheté la Norton chez le collectionneur aux Pays-Bas en 2008 je ne pouvais donc pas la mettre à mon nom puisque j’habite en France. La solution temporaire et rapide était donc la mettre au nom de maman ainsi que l’assurance en gardant l’immatriculation Néerlandaise. Curieusement maman ne possède même pas de permis de conduire pour la moto mais bizarrement ça ne pose aucun problème. Mais j’ai toujours su que cette situation ne pouvait qu’être temporaire et que je devais la résoudre. Si malheur arrive à maman je ne pourrais aller nul part avec la Norton (administrativement parlant). Donc l’exporter et l’importer, mettant la Norton à mon nom dans le processus a toujours été l’idée juste que ça a pris un peu plus de temps qu’initialement prévu. Nous allons dire que c’est la faute au Covid (il a bon dos), l’agence où je devais me présenter pour arranger l’exportation était fermé à cause de Covid de toute façon…

Pas quelque chose qui me rejouais de faire mais s’il faut il faut. Aussi parce que je savais que je ne pourrais plus sortir la Norton sur la route tant qu’elle n’est pas réimportée et qu’elle a un nouveau immatriculation Française.

Norton avec sa ancienne plaque

Norton sa ancienne plaque d’immatriculation d’origine

Norton sans plaque d’immatriculation

Norton plaque de origine
Norton ancienne plaque d’origine

Afin de pouvoir exporter la plaque d’origine ainsi que ses papiers doivent être restitué. En échange, on obtient une attestation de propriété ainsi qu’un document qui accompagne le véhicule pour l’exportation. Un moment douloureux, j’aurai préféré garder sa plaque comme souvenir, qui était la sienne pendant 50 ans et la plaque d’origine initialement à mon père. Mais comme je craignais déjà, même s’ils comprenaient ma demande, ils ne peuvent faire exception. Dire que j’avais perdu sa plaque d’origine ou d’en faire un copie ne marche pas; ce sont des veilles plaques mais elles sont aussi marquées.
Sur un note positif, un fois le véhicule exporté, le véhicule pourrais toujours rouler pour une période de 14 jours après la date d’exportation; Il s’agit d’une période de grâce afin de donner l’occasion de conduire le véhicule à destination. Sous condition que le véhicule porte une plaque d’immatriculation blanche avec caractères en noir pour l’export et possède toujours une assurance en cours de validité.

Norton avec plaque de export
Norton avec plaque d’exportation temporaire

Bien que la Norton était déjà "à destination" depuis 14 ans, je pouvais toutefois en profiter de cette dérogation; si jamais on m’arrêtait, bien, par coïncidence, la Norton était justement en route à sa destination et presque arrivée. Je n’en ai pu profiter qu’un seul fois parce que chère maman n’avait pas compris cette dérogation et avait déjà demandé la terminaison de l’assurance donc fini 🙁
Afin d’entamer la procédure d’importation j’avais déjà l’attestation de conformité de la part de Norton Owners Club France (encore merci messieurs !). Mais l’ANTS demande au fait l’attestation de la part de FFVE; l’attestation délivré par le NOC pouvait, ou pas, être suffissent. Tant qu’à faire, autant déposer un dossier afin de demander l’attestation de la part de FFVE. Comme ils demandent, j’avais fait des photos superbes sous tous les angles, les photos prises de près de ses numéros de série et du moteur incluses. Mais en continuant à lire les éléments demandés, il fallait poser un journal du jour sur les photos afin de pouvoir attester la date de prise des photos… grumble … Donc fallait recommencer avec un journal posé.
Oui, je sais, il est toujours important de lire les petits caractères…

Norton Commando daté

Une demande d’attester la conformité auprès le FFVE est faite, qui m’ont accusé réception de ma demande. Le dossier à priori complet, ne reste que d’attendre….
Je pourrais lancer un appel aux dons … Si quelqu’un pourrait m’envoyer une peluche afin que je pourrais pleurer dessus le temps que je ne pourrais pas faire rouler ma Norton … 😉

Nan, je pense que j’utiliserai cette période pour faire un surplus en entretien.

Sommigen weten het waarschijnlijk maar ik heb nog steeds de Nederlandse nationaliteit. Toen ik de Norton kocht van de verzamelaar in Nederland kon ik de Norton niet op mijn naam zetten omdat ik in Frankrijk woon. De tijdelijke oplossing was om de Norton (en de verzekering) op naam van moeders te zetten. Vreemd genoeg, moeders heeft niet eens een motor rijbewijs maar daar word niet naar gevraagd. Maar ik heb altijd geweten dat deze situatie zo niet kon blijven; als moeders iets overkomt zit ik met die Norton in m’n maag die (administratief gesproken) nergens naar toe kan. Dus exporteren en importeren en gelijktijdig de Norton op mijn naam zetten was altijd het idee al maar dat heeft wat langer geduurd dan gedacht. We zullen maar zeggen dat het de fout van Covid is, omdat het RDW waar ik de export zou moeten regelen toch gesloten was vanwege de Covid.

Niet iets waar ik naar uit keek maar wat gedaan moet worden, dat moet maar. Ook wetende dat ik in de tussentijd de Norton niet zou kunnen gebruiken zolang ze nog niet geimporteert is en een nieuw Frans kenteken heeft.

Norton with old license plate

Norton met oude, originele kenteken

Norton without license plate
Norton zonder kenteken

Norton originele kenteken
Norton oude, originele kentekenplaat

Om een voertuig te kunnen exporteren dient de originele kentekenplaat en bijbehorende papieren ingeleverd te worden. Daarvoor in de plaats krijgt men een export en eigendomsbewijs. Een pijnlijk moment, ik had de originele kentekenplaat, die 50 jaar bij de Norton hoorde en het originele kenteken van pa was graag willen houden als herinnering. Maar waar ik al bang voor was werd bewaarheid, ook al dat ze de vraag goed begrepen konden ze geen uitzondering maken. Zeggen dat ik de kentekenplaat was verloren of na laten maken zou niet werken; het zijn oude platen maar zijn ook gemerkt.
Van de zonnige kant, éénmaal geëxporteerd, is er een vrijwaring periode van 14 dagen. Dit om na de export de mogelijkheid te bieden het voertuig naar plaats van bestemming te rijden. Hiervoor dient het voertuig wel een witte kentekenplaat met zwart opschrift en een geldige verzekering te hebben.

Norton met tijdelijke kentekenplaat
Norton met tijdelijk export kentekenplaat

Ook al was de Norton al 14 jaar "op plaats van bestemming", kon ik hier toch nog gebruik van maken; als ik staande zou worden gehouden, nou ja, dan was bij toeval de Norton net op weg naar plaats van bestemming en had deze bijna bereikt. Ik heb hier maar één keer gebruik van kunnen maken omdat moeder lief het niet zo had begrepen en ze de lopende verzekering al op had gezegd 🙁
Om de import procedure te beginnen had ik al reeds een bewijs van conformiteit van de Norton Owners Club France voor mijn Norton (nog bedankt heren !). Maar de France ANTS vraagt eigenlijk een bewijs van de FFVE (waar de NOC bij aangesloten is); het bewijs van conformiteit afgegeven door de NOC France kon, of niet, voldoende zijn. Dan evengoed ook maar om een bewijs van de FFVE vragen. Zoals deze vragen had ik al fotos onder alle hoeken van de Norton genomen, sommigen ingezoomd op het chassis en motor nummer. Maar toen ik verder las stond er bij dat een recente krant op de fotos aanwezig moest zijn om vast te kunnen stellen op welke datum de fotos genomen waren… grumble … Dus moest ik dat opnieuw doen, met een krantje er bij.
Ja, goed lezen is altijd moeilijk…

Norton Commando timestamped
Norton Commando gedateerd

Het bewijs van conformiteit is aangevraagd bij de FFVE, die me een berichtje terugstuurden dat ze het hadden ontvangen en de aanvraag compleet lijkt. Nu kunnen we alleen maar afwachten….
Ik zou een doneer actie kunnen starten … Als iemand me een pluche beertje zou kunnen sturen zodat ik er op uit kan huilen zolang de Norton niet meer op de weg mag komen …. 😉

Nee, ik zal de tijd wel gebruiken om wat extra onderhoud te geven.

Norton finally française and legal

Administration progress …

An illegal Norton