Of course I’ve read some stories (on Internet) first and replacing the clutch cable on a Norton Commando seemed a simple job, done in minutes. So what could go wrong ? Murphy’s law ? The stories I read didn’t tell all ? Who can tell … Anyway, I received the new Venhill Featherlight clutch cable and a new quick cable adjuster.
New Venhill Featherlight clutch cable for the Norton
As the old cable moved very heavy and started "cracking" I figured that it was better not to wait and see and just go ahead and replace the cable in precaution. With the idea to keep the old cable in parallel, just in case. But things went differently.
Fuel tank removed to easily follow the old cable and replace
Then the fun started; opening the gearbox’s inspection gap I could see the old cable firmly attached to the lever but even after disconnecting the cable from the handlebars, no way to get it out. The cable couldn’t move down far enough to get out as the lever was lying on top of the cable end. Trying to lift the lever with a firm screwdriver and trying to get the cable to disconnect remained impossible.
Old clutch cable attached, impossible to make it move down far enough
I’ve tried it several ways and then things went from bad to worse; some of the cable’s thin metallic wires broke just above the cable end, making them stick out and making it even more difficult to move the cable end downwards. Or I’m stronger than I thought or the cable was already weak at that spot just above the cable end (in which case I did wise replacing it). At this point I figured that with some wires broken it would only complicate things so I had the good idea to then just cut the whole cable just above the cable end. Victory, I could retract and remove the old cable. But then what… The cable end itself was still stuck in the lever…. And, where I didn’t think about, now was at risk to drop into the gearbox if I would try to lift the lever with some force. They really should have made that inspection hole just a centimeter larger to get two tools in there at the same time. At this point I decided to ask Constant from Holland Norton Works for some advice : Why I didn’t loosen the diaphragm first (from the inspection hole in the primary chain case) …
Loosen the diaphragm a bit
This indeed removed some force from the lever in the gearbox but I was still scared the cable end could drop into the gearbox. So I got some clean paper towel, folded it and made sure it covered a possible escape of the cable end and avoid it from dropping. This eventually did the trick; after some fiddling the cable end dropped out of the lever and on the paper towel. Swell when finally something works out as planned (wasn’t it that it was now hours later compared to the "just minutes" I had read).
Finally, the cable end removed
So then all what was left is rehooking the new cable… Darn… The cable end of the new cable didn’t fit through the hole in the gearbox housing. For a moment I got scared it may have been the wrong cable I ordered but after comparing with the old one, the sizes looked near the same. After some sanding the new cable end finally passed through the hole in the gearbox casing. Hooking it up was quite easy though and indeed, not even one minute later it was done.
New Venhill Featherlight clutch cable installed
Or well, almost done; now I still needed to reconnect the cable to the handlebar’s lever. Hmmm… The inner cable is a bit shorter than the old cable. Including the new quick adjust, it was just too short … After fiddling a bit, trying to get the clutch to engage and gaining some length on the cable, it could just be connected. And behold, I can stop making muscle exercises of the left hand, the clutch operates really a lot smoother now. Not even half the force is needed than before ! Now I’ll just need to set the point right where the clutch picks up, as before it was at the start of the course, now it lies at the end of the course (when the handlebar lever is almost unengaged). Which is quite different, so I’ll need to adjust that. If you ever read somewhere that changing the clutch cable of a Norton just takes minutes be warned, it can also take hours if things don’t go as well 😉
Bien entendu j’avais lu des histoires (sur Internet) d’abord et remplacer le câble d’embrayage d’une Norton Commando devait être simple et fait en quelques minutes. Donc qu’est-ce qu’il pouvait m’arriver ? Murphy’s loi ? Les histoires que j’avais lu n’ont pas tout dit ? Qui sait … Bref, j’avais reçu le nouveau câble d’embrayage Venhill Featherlight ainsi qu’un nouveau ajusteur de câble rapide.
Nouveau câble d’embrayage Venhill Featherlight pour la Norton
Parce que l’ancien câble allait très lourde et commençait à "craquer" je pensais qu’il fallait mieux devancer et ne pas trop tarder par précaution. L’idée était de garder l’ancien câble en parallèle au cas où mais ça ne se passait pas tout à fait comme ce là.
Sans réservoir afin de faciliter de suivre le chemin de l’ancien câble et le remplacer
Ainsi commençait l’aventure; après avoir ouverte le trou d’inespection de la boite de vitesses je voyais l’ancien câble bien attaché dans la fourche mais même après avoir déconnecté le câble de lévier sur le guidon, impossible de lui détacher. Le câble ne pouvait pas descendre assez loin puisque la fourche était pratiquement allongé dessus. Même en essayant de soulever la fourche avec un gros tournevis et essayer de sortir le câble vers le bas en même temps ça restait impossible.
Ancien câble d’embrayage attaché, impossible de faire descendre assez vers le bas
J’ai essayé de plusieurs façons et puis ça allait de mal en pis; quelques fils métalique du câble se cassaient juste au dessus de l’arrêt du câble, pontaient dans des directions différentes et opposés en rendent encore plus difficile pour le câble de pouvoir descendre pour sortir de la fourche. Ou bien j’ai plus des muscles que je ne pensais ou bien le câble était déjà affaibli juste au dessus de l’arrêt (et dans ce cas je faisais bien de lui remplacer). A ce stade je me disais qu’avec queques fils cassés n’allait que rendre l’opération plus compliqué donc j’avais la bonne idée de, dans ce cas, couper le câble juste au dessus de l’arrêt. Victoire, je pouvais retirer et enlever le câble. Mais après quoi… L’arrêt de câble était toujours pris dans la fourche…. Et, détail auquel je n’avais pas pensé, était à risque de sortir et de tomber dans la boite de vitesses si je soulèvais la fourche un peu puisqu’il n’était plus retenu par le câble. Ils ont vraiment du faire ce trou d’inspection un peu plus grand, de sorte qu’on pourrait y accéder avec deux outils en même temps. Ici je me disais qu’il fallait peut être mieux demander quelques conseils à Constant de Holland Norton Works : Pourquoi je n’avais pas déserré d’abord la diaphgramme un peu (à partir du trou de l’inspection dans la caisse de la chaine primaire de l’autre côté) …
Déserrer un peu la diaphgramme
En effet, ça enlévait un peu de force sur la fourché située dans la boite de vitesses mais j’avais toujours peur que l’embout pouvait se sauver et tomber dans la boite. Donc avec un peu de soapalin propre plié inserré en sous dans la boite, ça devait éviter que l’embout s’echappait à l’imprévu et l’éviter de tomber plus bas. Et ça marchait; après quelques galères l’embout sortait et tombait pile-poil sur le soapalin. C’est trop bien si enfin quelque chose marche comme prévu (n’était-ce que maintenant on était des heures plus tard au lieu de "quelques minutes" que j’avais lu).
Enfin, l’arrêt de câble est enfin sorti
Donc tout ce qu’il restait à faire était d’installer le nouveau câble… Zut … L’embout de nouveau câble ne passait pas par le trou d’entrée de câble dans la boite de vitesses et pendant une minute j’avais peur d’avoir acheté le mauvais modèle de câble mais en faisant la comparation des tailles entre les embouts ça devait passer pourtant. Après un peu de papier de verre le nouveau câble rentrait enfin. Rebrancher était la parti facile en effet et en même pas une minute c’était fait.
Nouveau câble d’embrayage Venhill Featherlight installé
Ou bref, presque fait; parce que maintenant il fallait encore rebrancher le levier sur le guidon. Hmmm… Le câble intérieur était un peu plus court que l’ancien. Avec le nouveau ajusteur rapide ajouté, le câble était juste trop court … Après quelques galères, en essayant de tenir l’embrayage engagé et ainsi de gagner un peu en longeur de câble, j’arrivais juste à le brancher. Et voici, je peux enfin arrêter mes exercises de musculation de main gauche pour pouvoir utiliser l’embrayage parce que l’embrayage va bien plus leger maintenant. Plus que moitié plus leger qu’avant ! Maintenant il faut encore que je change le point où l’embrayage prend, parce qu’avant ce point était au début de la course mais maintenant ce poit se trouve presqu’à la fin de course (quand le levier sur le guidon est presque entièrement relâché). Ce qui est bien différent donc il faut que je regarde ça. Si vous lisez quelque part qu’un câble d’embrayage d’une Norton se remplace en quelques minutes, méfiez vous… ça peut facilement prendre des heures si ça ne se passe pas tout à fait comme prévu 😉
Natuurlijk had ik eerst al wat verhalen (op Internet) gelezen en het vervangen van de koppelingskabel op een Norton Commando zou iets simpels zijn gedaan in een paar minuten. Dus wat kan er nou mis gaan ? Wet van Murphy ? De gelezen verhalen vertelden niet alles ? Wie zal het zeggen … Maar goed, ik had de nieuwe Venhill Featherlight koppelingskabel ontvangen samen met een nieuwe snel afsteller.
Nieuwe Venhill Featherlight koppelingskabel voor de Norton
Omdat de oude kabel héél zwaar ging en begon te "kraken" dacht ik dat het maar beter was niet af te wachten en deze maar direct te vervangen uit voorzorg. Met het idee de oude kabel in parallel te behouden voor het geval dat. Maar het liep iets anders.
Benzine tank verwijderd om het pad van de oude kabel te volgen en deze te vervangen
Toen begon het feest pas; het versnellingsbak inspectie gat open gemaakt en de oude kabel zat stevig in de koppelingsvork maar zelfs na de koppelingskabel losgemaakt te hebben van de koppelingshendel op het stuur, was er geen enkele mogelijkheid deze uit de vork te krijgen. Het kabel eind kon niet ver genoeg naar beneden om uit de vork te kunnen omdat de vork zelf er bovenop lag. Nog geprobeerd om met een stevige schroevendraaier de koppelelingsvork op te lichten maar het bleef onmogelijk de kabel er uit te krijgen.
Oude koppeingskabel vast in de vork, onmogelijk deze ver genoeg naar beneden te krijgen
Ik heb het op verschillende manieren geprobeerd maar de situatie werd alleen maar erger; een paar van de metalen draden van de kabel braken net boven het uiteinde af en staken uit wat het alleen maar moeilijker maakte de kabel naar beneden te bewegen. Of ik heb meer spieren dan ik dacht of de kabel was al verzwakt op dat punt (en deed ik er goed aan deze tijdig te vervangen). Op dit moment dacht ik dat nu de kabel begon te breken dit alleen maar tegen zou werken en dat ik dus net zo goed de kabel nu wel af kon knippen net boven het eind stuk (peertje). Victorie ! De kabel kon nu uit de versnellingsbak. Maar hoe dan verder… Het uiteinde, het peertje, zat nog steeds in de vork…. En, waar ik niet over had nagedacht, deze werd nu niet meer door de kabel vast gehouden en was er een risico dat als ik de vork op zou lichten deze zo in de versnellingsbak kon plonzen. Ze hadden dat inespectie gat echt een paar centimeter groter moeten maken zodat je er met twee stukken gereedschap tegelijk er in zou kunnen. Hier dacht ik dat het maar beter was om Constant van Holland Norton Works nog eens om raad te vragen : Waarom ik niet eerst het diaphragme wat losser had gezet (in het inspectie gat van de primaire kettingkast, aan de andere kant van de motor) …
De koppeling wat losser zetten
Did nam inderdaad wat kracht van de koppelingvork af in de versnellingsbak maar ik was nog steeds bang dat het peertje er uit kon schieten en in de bak kon vallen. Dus met wat schoon keukenpapier, een beetje gevouwen, onder de koppelingsvork gefrommeld om er voor te zorgen dat het peertje niet zou kunnen ontsnappen en in de versnellingsbak kon vallen. Dit werkte; na nog eens een beetje met het peertje gepielt te hebben viel deze er zo uit en op het keukenpapier. Fijn als eindelijk eens iets werkt als gepland (was het niet dat het nu uren later was dan de "paar minuutjes" die ik eerder had gelezen).
Eindelijk, het uiteinde, peertje, van de oude koppelingskabel verwijderd
Dus, dan alleen nog maar even de nieuwe koppelingskabel vast haken… Gvd … Het peertje van de nieuwe kabel paste niet door het gaatje van de versnellingsbak. Even was ik bang een verkeerde koppelingskabel te hebben besteld maar na de peertjes nog eens te vergeleken te hebben was de grootte toch nagenoeg hetzelfde. Na een paar keer vijlen en een schuurpapiertje ging de nieuwe kabel dan toch eindelijk de versnellingsbak in. De binnenkabel inhaken in de vork was nu inderdaad vrij eenvoudig en nog geen minuutje werk. Klaar !
Nieuwe Venhill Featherlight koppelingskabel geinstalleerd
Of althans, bijna dan; Nu moest ik slechts nog alleen de kabel weer terug aan de koppelinghendel zetten. Hmmm… de binnenkabel was net wat korter dan de oude kabel. En met de snel afsteller er tussen was de kabel net te kort … Na wat duw en trek werk, geprobeerd om op hetzelfde moment de koppeling in te knijpen wat net een cetimeter extra kabellengte gaf en deze net in de koppelingshendel op het stuur kon komen. En zie daar, ik kan nu stoppen met de spiertrainingen van mijn linker hand, de koppeling gaat nu echt een stuk lichter. Zeker twee keer lichter dan met de oude koppelingskabel ! Nu moet ik alleen de koppeling nog afstellen, voordien paktte de koppeling vrijwel snel op maar nu pakt deze heel laat op, bijna aan het einde als je de koppelingshendel los laat. Wat een groot verschil is, dus zal ik dat nog even af moeten stellen. Als u ooit ergens leest dat het vervangen van een koppelingskabel van een Norton met een paar minuutjes gepiept is, wees dan gewaarschuuwd, het kan zo ook even een paar uur in beslag nemen als het niet geheel goed verloopt 😉
